Robert Johnson : King of the Delta Blues singers
for everyone


"the most important blues musician who ever lived."
-Eric Clapton-



Apa yang membedakan kematian musisi kulit hitam era sekarang dengan era dulu?

Musisi kulit hitam generasi sekarang meninggal akibat perang geng dalam keadaan kaya raya dan dipuncak karir, musisi kulit hitam jaman dulu meninggal karena kelaparan dan kemiskinan dan tidak pernah berada dipuncak karir.

Robert Leroy Johnson (8 May, 1911 - August 16, 1938) adalah musisi blues paling berpengaruh yang influencenya bisa kita dengar pada style permainan musisi legendaris seperti Eric Clapton, Jimi Page, Jimi Hendrix, Allman Brothers dan masih sangat banyak lagi. Kisah hidup Robert Johnson sangatlah misterius, bahakn legenda tentang dia juga masih banyak yang diragukan kebenarannya. Bahkan hanya ada 1 foto yang diketahui sebagai dokumentasi Robert dan foto itulah yang dijadikan cover dan identitas Robert sekarang ini. Musik dan komposisi Robert yang diketahui dan berhasil direkam ada sebanyak 29 lagu dengan beberapa versi dari tiap lagu.

CD yang saya review ini adalah CD kumpulan musik-musik Robert Johnson : King of the Delta Blues singers. Robert Johnson dikabarkan melakukan rekaman pada tanggal 23 November 1936 di The Landmark Gunter hotel yang disulap menjadi studio oleh sang produser Ernie Oertle. Lucunya, pada saat rekaman dikabarkan bahwa Robert melakukan rekaman menghadap ke tembok karena malu. Robert duduk membelakangi operator dan menghadap ke tembok dengan microphone ditodong dan ditaruh antara Robert dan tembok. Hal ini juga yang akhirnya memberi karakter "more gain" dan "natural reverb" pada kualitas audio-nya sehingga menjadi sangat unik.

beberapa lagu di CD ada "Stones in my passway (yang di cover oleh Lance Lopez)", "Cross roads (yang di cover oleh Eric Clapton)", "Come on in my kitchen", "Last fair deal gone down", "Hellhound on my trail", "If i had possesion over judgement day" dan tentu saja "Me and the devil". Lagu yang menjadi cikal bakal folklore musisi dunia bahwa Robert Johnson menjual jiwanya kepada setan untuk ditukar dengan kemampuan luar biasa bermain gitar. Legenda ini sangat santer terdengar bahkan disadur ke film "O brother, where are thou?" (Starring George Clooney) yang disitu juga diceritakan ada seorang musisi pengembara yang membawa gitar kemana-mana dan menjual jiwanya kepada setan.

Entah legenda ini benar atau tidak, yang jelas musik dan style permainan Robert Johnson memang terdengar Gelap dan ajaib, even Mystical sometimes. Ketika Keith Richards (The Rolling stones) mendengar Robert Johnson untuk pertama kalinya yang di rekomendasikan oleh teman satu bandnya saat itu Brian Jones,
Dia bahkan sampai mengira ada 1 gitaris lagi yang mengiringi Robert. Lirik Robert banyak bercerita tentang kerasnya kehidupan dan perbudakan yang terjadi dan dialaminya saat itu (last fair deal gone down, stones in my passway, etc). juga karena seringnya Robert berbicara tentang setan ("Early this morning when you knocked upon my door,/Early this morning, umb, when you knocked upon my door,/And I said, ' Hello, Satan, I believe it's time to go,'" before leading into "You may bury my body down by the highway side,/ You may bury my body, uumh, down by the highway side,/So my old evil spirit can get on a Greyhound bus and ride." - Me and the devil) itu juga menjadi legenda bahwa Robert benar-benar telah menjual jiwanya kepada kegelapan.

Bahkan kematian Robert pun menjadi misteri. Dia dikabarkan diracun oleh seorang bartender karena merasa cemburu Robert mendekati kekasihnya. 1 teori lagi mengatakan bahwa Robert mengalami penyakit. Bahkan kuburan Robert di missisipi pun menjadi kontroversi karena tidak diketahui secara tepat dimana. 1 hal yang ironis lagi adalah...Robert juga meninggal pada usia 27 tahun.

Begitu banyak kejadian tragis di kehidupan Robert Johnson, begitu singkat karir seorang Robert Johnson tapi begitu besar influence-nya kepada sejarah musik kita...Salute.